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Jack O’Lantern

Lorsque l’on parle d’Halloween, on pense généralement aux citrouilles que l’on évide pour y sculpter un visage grimaçant et éclairé par une bougie la nuit du 31 octobre.

Saviez-vous qu’avant d’utiliser des citrouilles, on utilisait des navets ?

Une légende raconte qu’autrefois en Irlande vivait un certain Jack O’Lantern, aussi connu sous le nom de Jack Stingy (habitant de Wicklow, bourgade de la côte est Irlandaise.) Homme riche et avare, ivrogne accompli, Jack vivait dans l’opulence sans se soucier de son prochain. Ses nuits, il les passait au « Wicklow Square » à boire et à s’encanailler. Cette fameuse nuit de pleine lune célébrant Samain, accoudé au bar comme toujours, il rencontra le diable venu prendre son âme. Jack l’invita à boire un verre, mais comme il était radin il ne voulut pas payer. Alors le diable se changea en pièce d’or. Dès qu’il vit la belle pièce, Jack la ramassa et la glissa dans sa bourse. Le diable était son prisonnier ! Mais contre la promesse qu’il ne le prenne jamais en enfer, Jack libera le diable. Le jour où Jack mourut il se rendit au ciel, mais on ne voulut pas de lui car il était un mauvais homme. Ne sachant où aller il alla voir en enfer, mais le diable le refusa en lui rappelant sa promesse. Le diable lui donna alors une braise brûlante et le renvoya. C’est ainsi que Jack mit la braise dans un navet creux pour éclairer sa route. On dit qu’il erre toujours avec cette lanterne à la recherche d’un endroit où aller, perdu entre les deux mondes...

Depuis, les navets ont été remplacés par des citrouilles et le charbon par des bougies...